Следующее сообщение прислал мне человек, изучающий оккультную науку. Оно проливает некоторый свет на значение древней индусской религиозной символики на примере различных мест паломничества, коими изобилует Индия, и объясняет причины той почтительности, с которой относятся к этим местам массы индусского населения. Говоря о паломничестве как о средстве духовного обучения , упомянутый корреспондент пишет следующее:

Отзывы поздних браминских писаний о паломничестве как о средстве духовного обучения хорошо известны. В настоящее время практически ни один набожный индус, в какой бы части Индии он ни жил и к какому бы полу ни принадлежал, не мыслит свои религиозные обязанности полностью выполненными без посещения наиболее популярных мест паломничества

Ниже мы приводим описание паломничества британского индуса в Ямунотри, Ганготри, Кедарнатх и Бадринатх в предгорьях Гималайских гор, штат Утгар-Прадеш, Северная Индия. Этот горный район известен под названием Уттара-Кханда.

1-й день

Я смог присоединиться к группе из 22 человек, 19 из них были браминами, из них 8 мужчин и 11 женщин. Мы запланировали совершить паломничество к четырем святым местам в предгорьях Гималаев

Все паломники совершают прадакшшу, или обхождение, - они обходят основной алтарь по часовой стрелке так, чтобы сам алтарь всегда оставался справа. Индусы утверждают, что правая сторона тела духовно чище; вот почему правой рукой всегда делают религиозные жертвоприношения, едят, дают и принимают деньги.

Многие индусы приходят в места паломничества, чтобы бросить в священную реку, такую, как Ганг в Варанаси, пепел усопшего родственника или же чтобы исполнить первую шраддху, ежегодный ритуал поминовения.

Покаяние за грехи — еще одна важная причина паломничества к некоторым святыням

Для индуистской ятры существует множество причин. Считается, что купание в водоеме или реке в священном месте очищает дух от греховных мыслей и поступков, и таким образом духовность возрастает и накапливается пунъя, религиозные заслуги. В индуизме священными считаются семь рек: Ганг, Ямуна, Синдху (Инд), Сарасвати (подземная), Нармада, Годавари и Кавери. Наиболее священной является Ганг, и тысячи индусов приезжают в Северную Индию в такие места, как Хардвар, Варанаси или Аллахабад (Прайаг), чтобы совершить омовение в Ганге

Короткое паломничество в храм богини, который может быть расположен на горе неподалеку от их города или деревни. Путешествие совершается пешком, и для того, чтобы забраться на гору, может потребоваться часа два. Физическое напряжение усиливает духовность переживаемого. Обрести даршан (лицезрение мурти) и принести цветы, кокосовый орех и деньги на алтарь - вот главные цели такого местного паломничества