Индуизм представляет собой древнейшее национальное вероисповедание Индии. Почти все население данной страны, ок. 83%, составляет именно то число её верных приверженцев, которое можно насчитать по всей планете. Помимо Индии, религия индуизм исповедуется также жителями некоторых других азиатских государств – Шри-Ланки, Непала, Пакистана, Бангладеша. Ещё её представители есть на островах Фиджи, в ЮАР и прочих местах.

Маркандейя родился после того, как его родители в течение долгого времени не могли иметь детей. Шри Шива предстал пред ними и сказал, что у них будет сын; Он сказал, что дарит им ребенка, и предупредил, что когда ему исполнится 16 лет, Он заберет его обратно.

Вскоре родился ребенок, он принес такую великую радость своим родителям. Но когда ему исполнилось 15 лет, они стали очень печальными, потому что видеть им его осталось всего лишь один год

Шанкара (или Шанкарачарья) - индийский религиозный философ, реформатор индуизма. Синтезировав все предшествующие ортодоксальные (то есть признающие авторитет вед) системы, развил учение Адвайта-веданты (недвойственная, или недуальная Веданта), родоначальником которой был Гаудапада (VII - VIII вв.). Шанкара создал комментарии на главные Упанишады, Бхагавадгиту и Пеанта-сутру, был автором самостоятельных произведений

Согласно легендам, Шива жил около 5-7 тысяч лет назад и был признан всеми авторитетами своего времени как величайший махасиддх (достигший полного совершенства) и аватара (Божественное воплощение). Его супруга Парвати также была великим практиком и вместе с Шивой полностью реализовала свою Божественную природу. Достигнув наивысшей ступени духовной эволюции, возможной в человеческом теле, Шива трансформировал своё физическое тело в состояние бессмертного золотого света (в даосизме такое достижение называется алмазным телом, а в тибетском буддизме - радужным телом). В таком бессмертном теле Шива являлся многим выдающимся мастерам тантры и йоги

Хотя точное исполнение различных религиозных ритуалов основано на знании священных писаний, сами эти писания в форме письменных текстов очень часто отсутствуют. Верующий или жрец, который проводит ритуалы и церемонии, заучивает наизусть порядок их проведения и необходимые мантры из письменных текстов и затем в соответствующие моменты выполняет нужные действия и читает сопровождающие эти действия мантры.