В индуизме не существует централизованной власти. Ближе всего под определение

централизованной власти подходит Великая ассамблея, индусская Махасабха, которая объединяет множество сектантских групп и аскетических орденов. Она открывается в то время, когда большие массы индусов собираются в одном месте, например, во время Кумбха-мела, праздника, который проводится в месте слияния рек Ганга и Дамны в Аллахбаде каждые двенадцать лет. Известно, что примерно пятнадцать миллионов человек принимают участие в этом празднике, который продолжается пять дней

Джон Ретти для «Нью-Дели»

«Гардиан», пятница, 15 апреля 1994г.

Впервые со времени убийства Махатмы Ганди, которое произошло 46 лет назад, его роль как почитаемого и святого «отца нации» подверглась нападкам со стороны людей, которых он называл хариджанами, или детьми любви, — со стороны неприкасаемых.

Теперь они называют себя далитами, задавленными, и лидеры партии Бахуджан Самадж (BSP), которая пришла к власти в северном штате Уттар-Прадеш в прошлом году, объявили Ганди «величайшим врагом далитов».

Высшие касты, которые преобладают в средствах массовой информации, чиновничестве и вооруженных силах, реагировали с возмущением

Совсем иной характер носит история Руп Канвар, которая привлекла внимание международной общественности в сентябре 1987 г., когда она совершила сати, взойдя на погребальный костер человека, ставшего ее мужем лишь девять месяцев назад. Ей было 18 лет. Говорили, что это был сороковой по счету случай такого рода со времен Независимости

Воздействие международного телевидения на индийскую жизнь пока нельзя оценить, но индийская киноиндустрия уже давно оказывает значительное влияние, и не только в Индии. В конце 80-х годов мандиры и гурдвары в Великобритании недосчитывались прихожан после полудня по воскресеньям, когда по телевидению должны были показывать индийские фильмы. Дети жаловались и капризничали, если какие-то дела не давали им прийти домой к началу фильма. Девяносточетырехсерийный индусский фильм «Махабхарата» с английскими субтитрами оказался настолько популярным, что серии стали повторять каждую неделю

А тем временем в Индии в индуизме происходят изменения. Их трудно измерить с количественной точки зрения, точно так же, как и любые социальные, политические или религиозные явления во всем мире. Средства массовой информации могут утверждать, что «все сгорают от нетерпения» узнать новости Мирового Кубка или что последний политический кризис или скандал в королевской или президентской семье — это именно то, о чем разговаривают за кофе. Мы все знаем, что это неправда