Начиная по крайней мере с 1830 г. индусы перемещались по всему свету, и в настоящее время их можно обнаружить в любой стране мира. Поначалу они перебирались в Карибский бассейн, чтобы работать там на плантациях, когда освобожденные рабы отказались работать на своих прежних хозяев. Особенно много их отправилось в Тринидад и в страну, которая теперь называется Гвиана. Отсюда длинная династия крикетистов индийского происхождения, которые играли за команду Вест-Индии, и в том числе один капитан команды, Рохан Канхаи. Индийцы переселялись также на острова в южной части Тихого океана, на Маврикий, в Восточную и Южную Африку. Вторая волна миграции имела место после Второй мировой войны, направляясь в основном в Великобританию и Северную Америку.

Эффект, который производили поселения индийских иммигрантов на жизнь этих стран, незначителен по сравнению с влиянием таких интеллектуальных личностей, как Вивекананда и Ганди. Происходит это потому, что подавляющее большинство индусов, осевших в этих странах, - экономические эмигранты, которые нередко соглашались на самую низкооплачиваемую и грязную работу. Их дети и внуки теперь владеют различными профессиями, но их вклад в жизнь страны, где они живут, в большей степени экономический, чем культурный. Они приехали в страны с давно установившимися культурными традициями и, в отличие от британцев в Индии, они не стоят у власти, чтобы определять развитие образования и других областей культуры. Так что в основном мы должны говорить о воздействии эмиграции на индусские общины. Здесь мы сосредоточимся на Великобритании, стране, которая стала домом для самой большой популяции индусов за пределами Индии. О ее величине можно только догадываться, поскольку переписи населения Великобритании не включают вопрос о религии, но д-р Ким Кнотт из Университета в Лидсе предполагает, что эта цифра должна составить примерно 360 тысяч человек.